Wat is de gemiddelde levensverwachting van een varken?
De gemiddelde levensverwachting van een varken hangt sterk af van de omstandigheden waarin het dier leeft. In een natuurlijke of diervriendelijke omgeving kan een varken gemiddeld tussen de tien en vijftien jaar oud worden. Sommige varkens redden het zelfs om nog ouder te worden wanneer ze goede verzorging krijgen, voldoende ruimte hebben en niet worden ingezet voor intensieve vleesproductie.
Levensverwachting van varkens in de vee industrie
In de vee industrie is de werkelijke levensduur van een varken meestal veel korter dan de biologische levensverwachting. Varkens die voor vlees worden gehouden, zoals mestvarkens, worden vaak al na enkele maanden geslacht. Ook zeugen, de vrouwelijke varkens die biggen krijgen, worden meestal na een paar jaar vervangen, omdat hun productiviteit dan afneemt. Dit betekent dat veel varkens maar een fractie van hun natuurlijke levensduur meemaken.
Invloeden op de levensduur van een varken
Dat varkens in theorie veel ouder kunnen worden dan in de praktijk gebeurt, heeft te maken met verschillende factoren. De belangrijkste zijn huisvesting, voeding, gezondheid en de rol die het varken heeft, bijvoorbeeld als productiedier of als huisdier. Ook erfelijke eigenschappen spelen een rol, net als het ras en het gewicht van het dier.
Rol van voeding en verzorging
Een uitgebalanceerd dieet helpt een varken om gezond te blijven en zijn maximale leeftijd te bereiken. Te veel of te vet voer kan leiden tot overgewicht, gewrichtsproblemen en hart en vaatproblemen. Voldoende beweging, schone stallen, frisse lucht en mentale uitdaging zorgen ervoor dat varkens minder stress ervaren en minder vatbaar zijn voor ziekten. Wie een varken als hobbydier houdt, merkt vaak dat goede verzorging zich vertaalt in een aanzienlijk langere levensduur.
Verschil tussen hobbyvarkens en productievarkens
Hobbyvarkens of varkens die als gezelschapsdier worden gehouden, krijgen meestal meer persoonlijke aandacht. Ze hebben vaak meer ruimte, spelen vaker en worden sneller door een dierenarts behandeld bij gezondheidsklachten. Daardoor kunnen ze hun natuurlijke levensverwachting benaderen en soms zelfs overtreffen.
Levensverwachting van minivarkens
Minivarkens, ook wel hangbuikzwijnen of micropigs genoemd, zijn populair als huisdier. Hun gemiddelde levensverwachting ligt vaak iets lager dan die van grotere rassen, maar met goede zorg kunnen ook zij ruim tien jaar of langer oud worden. Belangrijk is dat eigenaren zich realiseren dat ook een minivarken geen kortlevend huisdier is, maar een dier waarmee je voor lange tijd een verantwoordelijkheid aangaat.
