wat betekent woke precies
Het woord woke duikt tegenwoordig overal op: in talkshows, op sociale media en in gesprekken aan de keukentafel. Maar wat betekent woke nu eigenlijk echt? Oorspronkelijk komt het woord uit het Engels en betekent het letterlijk wakker. Het werd gebruikt binnen de Afro-Amerikaanse gemeenschap om aan te geven dat iemand zich bewust is van onrecht, zoals racisme en discriminatie.
In die eerste betekenis was woke dus iets positiefs. Het ging om het open ogen houden voor ongelijkheid in de samenleving. Mensen die woke waren, letten op subtiele vormen van achterstelling, bijvoorbeeld in taal, grappen of regels die bepaalde groepen benadelen.
hoe is de betekenis van woke veranderd
In de loop der jaren is de betekenis van woke verschoven. Waar het eerst vooral een term was uit activistische kringen, gebruiken nu ook politici, columnisten en tv-programma's het woord. Daardoor is woke een soort modewoord geworden, met verschillende betekenissen door elkaar.
Sommigen gebruiken woke nog steeds positief: als aanduiding voor mensen die oog hebben voor discriminatie, klimaatproblemen en sociale ongelijkheid. Anderen gebruiken het juist als scheldwoord, om aan te geven dat iemand overgevoelig is of niets meer leuk vindt omdat het zogenaamd kwetsend zou zijn. Hierdoor ontstaat verwarring, omdat iedereen het woord net anders invult.
waarom hoor je het woord woke zo vaak
Dat woke zo vaak voorbij komt, heeft te maken met discussies over taal en gedrag. Steeds meer mensen denken na over woorden die kwetsend kunnen zijn, of over stereotypen in films, reclames en grappen. Denk aan discussies over zwarte piet, genderneutrale toiletten of hoe nieuwsmedia over bepaalde groepen schrijven.
Deze onderwerpen raken aan identiteit en gevoel van rechtvaardigheid. Daardoor lopen emoties snel op. Het label woke wordt dan gebruikt om een kant van het debat neer te zetten: ofwel als modern en bewust, ofwel als overdreven en moralistisch. In beide gevallen is het een kort woord voor een ingewikkelde discussie.
hoe ga je zelf om met woke in het dagelijks leven
Je hoeft geen activist te zijn om met het begrip woke te maken te krijgen. Op je werk, op school of in je vriendengroep komen onderwerpen als diversiteit, gender of racisme vanzelf een keer voorbij. Een praktische aanpak is om vooral nieuwsgierig te blijven in plaats van direct te oordelen over wat wel of niet woke is.
Vraag je af waarom iemand bepaalde woorden vervelend vindt, of waarom een grap anders overkomt dan bedoeld. Dat betekent niet dat je overal in mee hoeft te gaan, maar wel dat je elkaars ervaringen serieus neemt. Zo voorkom je dat het woord woke alleen maar wordt gebruikt om elkaar in een hokje te duwen.
samenvattend: meer gesprek, minder label
Woke begon als een oproep om wakker te blijven voor onrecht, maar is uitgegroeid tot een beladen label. Door minder op het woord zelf te focussen en meer op de inhoud van gesprekken, wordt het makkelijker om elkaar te begrijpen. Uiteindelijk gaat het niet om wie woke is, maar om hoe we met elkaar omgaan in een steeds diversere samenleving.
