Wat doet een modem precies
Een modem is het apparaat dat jouw woning of kantoor verbindt met het netwerk van je internetprovider. Het zet het internetsignaal dat via de kabel, telefoonlijn, glasvezel of coax binnenkomt om naar een digitaal signaal dat jouw apparatuur kan gebruiken. Zonder modem heb je simpel gezegd geen werkende internetverbinding, ook al heb je een abonnement.
De modem krijgt van de provider een extern ip-adres toegewezen. Dat is het adres waarmee jouw verbinding op het internet bekendstaat. Een modem regelt doorgaans geen wifi, geen uitgebreid beveiligingsniveau en ook geen interne netwerkstructuur. Sommige providers leveren een gecombineerd apparaat dat modem en router in één behuizing heeft, maar technisch gezien blijven het twee afzonderlijke functies.
Wanneer heb je alleen een modem
In de praktijk heb je vrijwel nooit genoeg aan alleen een modem. Je kunt dan vaak maar één apparaat direct met een netwerkkabel verbinden en hebt geen draadloos netwerk. Alleen in heel eenvoudige situaties, bijvoorbeeld een enkele desktopcomputer zonder verdere apparaten, kan een losse modemverbinding nog voldoen. Voor de meeste huishoudens en bedrijven is een router onmisbaar als aanvulling.
Wat doet een router in je netwerk
Een router zorgt ervoor dat meerdere apparaten tegelijk gebruik kunnen maken van hetzelfde internetabonnement. De router verdeelt de verbinding van de modem over laptops, smartphones, smart tv’s, printers en andere netwerkapparaten. Daarbij worden interne ip-adressen uitgedeeld, zodat elk apparaat binnen jouw netwerk bereikbaar is.
De router is ook verantwoordelijk voor veel veiligheidsfuncties. Denk aan een firewall, versleutelde wifi, gastnetwerken en soms ouderlijk toezicht. Daarnaast bepaalt de router vaak de snelheid en stabiliteit van je draadloze verbinding door moderne wifi-standaarden en functies als band steering en mesh ondersteuning.
Soorten routers en extra functies
Er zijn eenvoudige routers voor kleine huishoudens en geavanceerde modellen voor intensief gebruik, bijvoorbeeld met veel gelijktijdige gebruikers of voor gaming en thuiswerken. Sommige routers bieden extra mogelijkheden zoals een usb-aansluiting voor netwerkopslag, een ingebouwde vpn server of uitgebreide traffic analyse. Hoe veeleisender je gebruik, hoe meer je profiteert van een kwalitatief goede router in plaats van alleen het standaardapparaat van de provider.
Het belangrijkste verschil tussen modem en router
Het kernverschil is dat de modem de verbinding met het internet tot stand brengt, terwijl de router het verkeer binnen jouw netwerk regelt en verdeelt. De modem kijkt vooral naar buiten, richting provider en internet. De router kijkt vooral naar binnen, richting jouw apparaten, en zorgt dat al dat verkeer veilig, snel en gestructureerd verloopt.
Gebruik je een modem router combinatie van je provider, dan zitten beide functies in één kastje. Wil je meer controle, betere wifi of extra beveiliging, dan kun je daarachter een eigen router plaatsen. Begrijpen welke rol elk apparaat speelt, helpt je om storingen sneller op te lossen, jouw netwerk veiliger in te richten en gericht te investeren in betere apparatuur.
