Wat is karma?
Het woord 'karma' hoor je steeds vaker, maar wat betekent het eigenlijk? Karma komt uit het Sanskriet en betekent letterlijk 'handeling' of 'actie'. In spirituele en religieuze tradities, zoals het hindoeïsme en boeddhisme, verwijst karma naar het idee dat elke handeling gevolgen heeft. Doe je iets goeds, dan krijg je iets goeds terug. Doe je iets slechts, dan komt dat slechte op een bepaald moment bij je terug.
Oorsprong van karma
Karma vindt zijn oorsprong duizenden jaren geleden in India. In het hindoeïsme is karma verbonden aan het idee van wedergeboorte; je daden bepalen in welk leven je terechtkomt na je dood. In het boeddhisme heeft karma een vergelijkbare betekenis, waarbij het je spirituele groei beïnvloedt. Beide religies leren dat bewust handelen belangrijk is, omdat acties invloed hebben op jezelf en je omgeving – nu en in de toekomst.
Karma in het dagelijks leven
Tegenwoordig wordt karma ook in het Westen veel gebruikt, vaak los van de oorspronkelijke religieuze betekenis. Mensen zeggen bijvoorbeeld: "Dat is karma," als iemand iets slechts overkomt nadat hij iets gemeens heeft gedaan. Of: "Goede karma opbouwen," als iemand veel goede daden verricht. In deze context gebruiken we karma eigenlijk als universeel moreel principe: wat je geeft, krijg je terug.
Is karma hetzelfde als toeval?
Karma wordt soms ten onrechte verward met toeval. Bij toeval gebeurt iets zonder duidelijke oorzaak of logische reden. Karma daarentegen is gebaseerd op oorzaak en gevolg. Als je moedwillig iets slechts doet, dan geloof je volgens het principe van karma dat dit slechte gedrag vroeg of laat negatieve gevolgen zal hebben. Het is dus geen kwestie van geluk of pech, maar van verantwoordelijkheid voor je eigen keuzes.
Waarom geloven mensen in karma?
Mensen geloven in karma omdat het een gevoel van rechtvaardigheid biedt. Het idee dat goede mensen uiteindelijk worden beloond en slechte mensen gestraft, geeft rust en hoop. Het moedigt ook aan om bewust te leven, met aandacht voor anderen. Ook al is het bestaan van karma wetenschappelijk niet bewezen, voor veel mensen voelt het als een logische en waardevolle manier om naar het leven te kijken.
Hoe kun je goede karma opbouwen?
Goede karma opbouwen doe je volgens veel tradities door goede daden te verrichten. Dat kan iets kleins zijn, zoals iemand laten voorgaan in de rij of een vriendelijke glimlach geven. Maar ook grotere dingen, zoals vrijwilligerswerk, eerlijkheid of iemand helpen in nood. De essentie is dat je handelt vanuit oprechte intentie. Volgens het karmische principe maakt dat het verschil – wat je uitstraalt, krijg je terug.
