Wat is hikken precies?
Hikken is een plotselinge, oncontroleerbare samentrekking van het middenrif gevolgd door een snelle sluiting van de stembanden. Dit fenomeen veroorzaakt het kenmerkende ‘hik’-geluid dat we allemaal wel kennen. Hoewel hikken vaak wordt gezien als een onschuldige reactie van het lichaam, is het een complexe samenwerking tussen spieren en zenuwen.
Waarom ontstaan hikbuien?
Prikkel van het middenrif
Het middenrif is een grote spier die de borst- en buikholte scheidt en een cruciale rol speelt in de ademhaling. Wanneer deze spier plots samentrekt, zoals bij een hik, is dit meestal een reactie op een prikkel. Denk hierbij aan snel eten, koolzuurhoudende dranken of zelfs emotionele stress.
De rol van de zenuwen
De zenuwbanen die het middenrif aansturen, waaronder de nervus phrenicus, kunnen door verschillende factoren worden geprikkeld. Dit kan leiden tot een hikreactie. Soms blijven deze prikkels langer aanhouden, wat kan resulteren in een serie hikken of een aanhoudende hikbui.
Hikken tijdens ademhalingsoefeningen
Veel mensen die zich richten op ontspanning of mindfulness maken gebruik van ademhalingsoefeningen. Tijdens deze oefeningen wordt vaak aangeraden om langzaam en bewust te ademen. Dit brengt je lichaam in een ruststand en vermindert stress. Maar in sommige gevallen lijkt het alsof de hik ineens optreedt of onverwacht 'overgeslagen' wordt. Hoe kan dit?
De shift in ademritme
Ademhalingsoefeningen zorgen vaak voor een diepe, gecontroleerde ademhaling. Dit beïnvloedt het middenrif direct. Omdat de meeste mensen een lager ademritme aannemen tijdens deze oefeningen, vermindert het risico op prikkeling van het middenrif. Dit kan verklaren waarom hikken ineens verdwijnen tijdens ademhalingsoefeningen.
Bewustzijn en ontspanning
Door het bewuste karakter van ademhalingsoefeningen wordt je lichaam beter in staat gesteld om spanning los te laten. Dit geldt ook voor de zenuwen die de hik veroorzaken. Zo kunnen regelmatige ademhalingsoefeningen bijdragen aan het minder vaak ervaren van hikbuien.
Wat kun je doen bij hardnekkige hikken?
Hoewel de meeste hikbuien vanzelf verdwijnen, kunnen sommige aanhoudend of vervelend zijn. Hier zijn een aantal technieken die je kunt proberen:
Ademtechnieken
Probeer langzaam en diep in te ademen, houd je adem even vast en adem vervolgens rustig uit. Dit kan het middenrif tot rust brengen.
Water drinken
Het drinken van een glas water, langzaam en in kleine slokjes, kan helpen om de spiercontractie van het middenrif te doorbreken.
Conclusie
Hikken is een normaal en vaak onschuldig verschijnsel dat ontstaat door een plotselinge samentrekking van het middenrif. Bewuste ademhalingsoefeningen kunnen helpen om de frequentie van hikken te verminderen en het lichaam in balans te brengen. Als de hik aanhoudt, kunnen eenvoudige technieken zoals ademcontrole en kleine slokjes water wonderen doen. Neem contact op met een arts als de symptomen niet vanzelf verdwijnen.
