Ja. Wie in oktober 2026 met een Nederlands paspoort naar Londen reist, heeft een UK ETA nodig, de Electronic Travel Authorisation van het Verenigd Koninkrijk. Die verplichting geldt sinds april 2025 voor alle reizigers uit de EU die geen visum nodig hebben, dus ook voor een weekendje weg. De aanvraag doe je online of via de officiële app, kost £16 per persoon en is na goedkeuring twee jaar geldig voor onbeperkt veel bezoeken van maximaal zes maanden. Zonder ETA kun je bij het inchecken op Schiphol of bij de Eurostar in Amsterdam of Rotterdam worden geweigerd.
Wat is de UK ETA precies?
De ETA is geen visum, maar een digitale reistoestemming die aan je paspoort wordt gekoppeld, vergelijkbaar met de ESTA voor de Verenigde Staten. Het Verenigd Koninkrijk voerde het systeem gefaseerd in: eerst voor bezoekers uit de Golfstaten, daarna voor onder meer Amerikanen en Canadezen, en sinds 2 april 2025 voor reizigers uit de Europese Unie. Sinds begin 2026 wordt er ook daadwerkelijk streng op gecontroleerd; de overgangsperiode waarin luchtvaartmaatschappijen coulant waren, is voorbij.
Je hebt de ETA nodig voor elke vorm van binnenkomst: per vliegtuig, per Eurostar, met de ferry vanuit Hoek van Holland of IJmuiden en zelfs met de auto via de Eurotunnel. Ook kinderen en baby's hebben een eigen ETA nodig. Alleen wie een Britse of Ierse nationaliteit heeft, of een geldige Britse verblijfsstatus, is vrijgesteld.
Zo vraag je de ETA aan
De snelste route is de app "UK ETA" van de Britse overheid, beschikbaar voor iOS en Android. Je scant de chip van je paspoort met je telefoon, maakt een foto van je gezicht, beantwoordt een paar vragen over strafblad en eerdere reizen en betaalt met een creditcard of debitcard. De meeste aanvragen worden binnen enkele minuten tot uren goedgekeurd, maar de officiële richtlijn is drie werkdagen. Vraag hem dus niet pas aan op de avond voor vertrek.
Wie geen smartphone met NFC heeft, kan de aanvraag via de website van de Britse overheid doen. Let op dat je alleen via gov.uk aanvraagt. Er zijn tientallen commerciële websites die hetzelfde formulier aanbieden voor £40 tot £80; die doen niets anders dan jouw gegevens doorsturen en rekenen daar een flinke marge voor.
Wat kost het voor een gezin?
Bij een stedentrip met twee volwassenen en twee kinderen betaal je vier keer £16, ongeveer €75 in totaal. Omdat de ETA twee jaar geldig blijft, is dat bedrag ook gedekt voor een eventueel tweede bezoek in 2027 of begin 2028. Loopt je paspoort in die periode af, dan vervalt de ETA wel mee en moet je met het nieuwe paspoort opnieuw aanvragen.
Paspoort of identiteitskaart?
Hier gaat het vaak mis. Sinds oktober 2021 accepteert het Verenigd Koninkrijk voor Nederlandse toeristen alleen nog een paspoort; met een identiteitskaart kom je het land niet in. Controleer daarom in september alvast of je paspoort nog geldig is op de dag van terugreis. Een minimale resterende geldigheid is niet vereist, maar een verlopen paspoort betekent geen ETA en dus geen reis.
Wat als je aanvraag wordt afgewezen?
Afwijzingen zijn zeldzaam en komen meestal door een fout in de gegevens of een eerder inreisverbod. Bij een afwijzing krijg je geen geld terug, maar je kunt wel een reguliere visumaanvraag indienen. Die procedure duurt weken, dus ook dat pleit ervoor om de ETA ruim voor je oktobertrip te regelen.
Praktische planning voor oktober 2026
Vraag de ETA aan zodra je vlucht of trein geboekt is, controleer of de naam exact overeenkomt met je paspoort en bewaar de bevestigingsmail. Bij het inchecken controleert de vervoerder digitaal of er een geldige ETA aan je paspoort hangt; je hoeft dus niets uit te printen. Met de ETA op zak, een geldig paspoort en de wetenschap dat je hem de komende twee jaar kunt hergebruiken, is Londen in de herfstvakantie net zo eenvoudig bereikbaar als voorheen.
